We zijn verheugd deze maand interieurarchitecte en -ontwerpster Frédérique Coriat te mogen verwelkomen. Samen bespreken we de gevolgen van Covid-19 voor de retailsector en de manieren waarop design het economische herstel kan ondersteunen.
Net buiten Parijs runt Frédérique haar eigen interieurarchitectuur- en designbureau Coriat Design, dat voor een brede waaier aan commerciële klanten werkt, waaronder enkele bekende retailnamen.
Designflooring: Na de ontwrichtende impact van Covid-19 bevindt de retailsector zich duidelijk in een herstelfase. De wereldwijde pandemie heeft enorme wijzigingen in het consumentengedrag teweeggebracht. Wat moet de retailsector doen om mensen terug naar de winkels te lokken?
Frédérique: Meer dan ooit moet naast het zuivere design van de winkel ook de klantenervaring in de winkel centraal staan. Natuurlijk moet de winkel commercieel en coherent zijn, maar om ons emotioneel aan te trekken moet elk bezoek een echte ervaring van plezier en ontdekking zijn.
Een kwalitatief aanbod en vertrouwen zijn de prioritaire waarden. Ik beschouw de snelheid, het overzichtelijke aanbod en het gemak van online winkelen als een aanvulling op, maar geen vervanging van, 'fun shopping'. Retailbedrijven waarmee ik heb gewerkt, zoals Monoprix en Leroy Merlin, hebben dit heel goed begrepen en genieten als gevolg daarvan een hoge klantenbinding.
Designflooring: We denken de jongste tijd veel na over onze persoonlijke veiligheid. Zijn de behoeften van klanten op het vlak van winkelinrichting veranderd? En hoe zullen wijzigingen in de winkel ertoe bijdragen dat de klanten zich veilig voelen?
Frédérique: Er zal nog lang gebruik worden gemaakt van het in- en uitgangscircuit en er zullen handwasstations worden ingericht. Informatie daarover moet op een duidelijke en vriendelijke manier worden overgebracht aan de klanten, zodat ze zich welkom voelen.
Een nieuw wantrouwen tegenover krappe, ongeventileerde kleedhokjes en aanraakoppervlakken zoals kleerhangers en handgrepen leidt tot de verschuiving van kleine ruimten naar grotere, goed verdeelde ruimten met milieubeheersystemen zoals airconditioning en verneveling. Ook speelt de indruk van hygiënische, gemakkelijk te reinigen materialen een belangrijke rol bij de keuze van oppervlakken zoals Corian, glad laminaat en licht parket om een gevoel van vertrouwen te geven wat veiligheid en hygiëne betreft.
Designflooring: Duurzame ontwerpen winnen aan belang en relevantie. Betekent dat ook dat er meer aandacht wordt besteed aan de levensduur van de gespecificeerde materialen?
Frédérique: Deze pandemie heeft ons veel geleerd over de gevaren van overproductie en overconsumptie. Elk merk heeft nu een nieuw product, gemaakt van gerecycleerde producten. Vervolgens zullen er concepten rond deze producten moeten worden uitgewerkt, hetzij door ze op hun beurt te recycleren, hetzij door ze te associëren met nieuwe soortgelijke materialen. De volumes, het licht en de ergonomie van winkels zullen moeten evolueren met meer innovatie, zodat de consument een nieuw beeld krijgt.
Designflooring: Interessant om te zien is dat de kantooromgeving vandaag de dag inspiratie put uit de hotelsector en ruimten voor samenwerking en sociale omgang creëert. Denkt u dat de retailsector zich op dezelfde manier zal laten beïnvloeden door andere sectoren?
Frédérique: Steeds vaker zien we dat er in grote winkels kleine winkeleilandjes of -standjes worden gecreëerd om tegemoet te komen aan het verlangen naar menselijk contact zoals we dat op traditionele markten ervaren. Bovendien is het praktische aspect van 'click & collect' geïnspireerd op de conciërgediensten van hotels.
Designflooring: In hoeverre wordt welzijn beschouwd als een belangrijk element van het ontwerpproces en de gekozen materialen?
Frédérique: De term 'welzijn' heeft voor elke persoon een andere invulling. In de winkel moet het product schitteren, maar moet de consument het ook op een heel natuurlijke manier ontdekken. Ze lopen op een zachte, stille vloer, in een goed maar niet te fel verlichte ruimte, met hoogteverschillen in de uitstalling om ritme en visuele belangstelling te bieden.
Designflooring: Wat zijn volgens u de belangrijkste factoren bij de keuze van een vloer voor commerciële ruimtes?
Frédérique: Tegenwoordig lijken hygiëne, installatiegemak, gamma en kosten mij essentieel, zodat luxueuze vinylvloeren een uitstekende keuze zijn voor een grote verscheidenheid aan commerciële ruimten.
Ik heb het Korlok-gamma gekozen voor een recent project om de winkels van ULYS de Vinci opnieuw in te richten. Deze winkels bevinden zich in servicestations langs snelwegen en worden dus bijzonder intensief belast. Dit product leent zich perfect voor deze omstandigheden, dankzij het moderne design met een goed oppervlakte-effect en een snelle en eenvoudige installatie tegen een redelijke kostprijs. Ook heeft het de robuustheid die nodig is op dergelijke drukke locaties.
De noties van herbruikbaarheid en transformeerbaarheid zijn essentieel voor al het creatieve denkwerk na deze pandemie en dat heeft ons aangezet om nog dieper na te denken. Bij renovatie, een belangrijk deel van mijn werk, moeten de vloeren overal tussen kunnen 'schuiven', dus moeten ze flexibel en dun zijn om bijvoorbeeld onder toegangsdeuren te passen. De vloeren moeten niet alleen een authentieke, warme uitstraling hebben, maar moeten zich ook in een namiddag tijd laten leggen, bij voorkeur zonder opnieuw te moeten voegen!
Frédérique, heel erg bedankt dat je de tijd hebt genomen voor dit gesprek. Voor meer informatie over haar werk kunt u terecht op www.coriatdesign.com